'태초'는 무엇을 의미했는가?
"태초에 하나님이 천지를 창조하시니라" (창 1:1)
위 구절은 하나님이 세상을 창조하셨다는 너무도 유명한 말씀이다. 따라서 물질적인 세상은 하나님께서 창조하심으로 시작되었으며 영원한 것이 아니다. 그러나 창조자 하나님께서는 태초의 창조 이전에도 계신 분이었다. 하나님은 영원부터 영원까지 계신 분으로 결코 끝이 없으시다.
그러면 여기 태초는 어느 때를 가리키는가?
70인 역에서는 여기 태초에를 요한복음 1:1에 “태초에 말씀이 계시다”라는 말씀의 태초와 같은 말(en arche)로 번역하였으므로 두 경우가 같은 시간으로 보기도 하나 그 의미는 서로 다르다. 왜냐하면 말씀이신 성자 하나님은 그때에 이미 계셔서 성부 하나님과 함께 천지를 창조하셨기 때문이다.
이 성경의 첫 구절은 공간의 물질 창조에 대해서만 아니라 시간의 시작을 가리키는 말씀이다.⑴
태초는 창조의 설명의 틀 안에서 태초요 창세기의 틀 안에서 태초이다.⑵ 다른 말로 하면 시간의 출발점으로서 창조를 표시한다. 따라서 여기에 역사의 시작이 있고 그 역사의 서두에 그것의 시작으로서 세계의 창조가 있다(Delitzsch). 그러므로 여기 태초는 시간 자체의 시작을 가리키지 영원 속에 특별한 기간을 가리키지 않는다(참고, 사 40:21; 41:4).⑶ 같은 맥락에서 우리말 표준 새번역 성경에서도 태초는 하나님이 천지를 창조하실 때나 또는 하나님이 천지를 창조하시기 시작하셨을 때로 설명하였다.⑷
위에서 본대로 여기 태초는 시간의 시작이요 영원과는 다른 창조된 질서에 속한 무엇이다. 그리고 물질적 우주는 시작이 있고 그 도달할 과정에는 끝이 있는 것이다.⑸ 다시 말하면 창세기 1:1에 이미 종말의 개념이 독자의 마음을 채운다.⑹
창세기 1:1에 태초는 시간의 시작을 가리키나 영원한 시간과는 구별된다. 그 시간은 천지창조의 시작을 알리는 시간이요 이제 역사가 시작되었음을 의미한다. 따라서 영원하신 하나님께서는 유한한 피조물인 우리 인간들처럼 시간에 예속되지 않으신다. 창조와 함께 시작된 시간은 시작이 있으므로 자연히 그 종결이 있으며 그 시간 후에는 영원이 있을 뿐이다.
주
1. Henry M. Morris, the Genesis Record(Grand Rapids: Baker,1980), p.41
2. H.L.C. Luepold, Exposition of Genesis, Vol.1(Grand Rapids: Baker,1987), p.39
3. Gordon J. Wenham, Genesis 1-15(Waco: Word,1987), p.14
4. 표준새번역 성경전서(대한성서공회, 1993), p.1
5. F. F. Bruce, Answers to Questions(Grand Rapids: Zondervan, 1972), p.2
6. John H. Sailhamer, E. B. C. Vol.2(Grand Rapids: Zondervan,1990), p.20
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